Une bonne nouvelle pour le jour le plus court de l'année
Le solstice d'hiver, soit la journée la plus courte de l'année, c'est demain. Malgré la courte durée du jour, l'ensoleillement sera bien présent. Profitons-en!
Jour le plus court
Le solstice d'hiver aura lieu demain, jeudi 21 décembre. À Montréal, on aura en tout 8 h 42 de lumière du jour et pour Val-d'Or, ce sera 8 h 21. Le solstice marque officiellement le début de l'hiver. Toutefois, dans les faits, ce solstice lance la saison astronomique, mais pas la saison météorologique. Celle-ci commence dès le 1er décembre. Rappelons que l’hiver météorologique correspond aux trois mois les plus froids de l’année (décembre, janvier, février). L’hiver astronomique, lui, fait référence au moment où l'inclinaison de la Terre oriente le pôle Nord à l'opposé du Soleil. Cette différence entre les saisons atmosphériques et météorologiques est valable pour tous les solstices et pour tous les équinoxes.
De l'ensoleillement pour compenser!
Malgré cette courte durée du jour, les conditions météorologiques sur le Québec sont optimales pour profiter de la lumière d'hiver. En effet, le soleil sera bien présent lors des prochaines journées. On s'attend par exemple à 8h d'ensoleillement à Québec, à Montréal et à Sherbrooke. Autre facteur dont on peut se réjouir, si jeudi est la journée la plus courte, les journées commencent à rallonger dès le lendemain, vendredi!
Une date qui varie
La date du solstice d’hiver varie en raison de la révolution de notre planète autour du Soleil. En 2023, il aura donc lieu le 21 décembre, mais selon les années, la date du solstice peut varier. En effet, il a lieu en grande majorité le 21 ou le 22 décembre, et dans des cas extrêmement rares, le 20 ou le 23 décembre. Pour nous faciliter la vie, le calendrier grégorien compte généralement 365 jours. En vérité, cela prend précisément 365 jours, 5 heures, 59 minutes et 16 secondes avant que la Terre n’ait fait une rotation complète. Ainsi, la date du solstice varie d’une journée ou deux.
Mythe déboulonné : le soleil ne se couche pas de plus en plus tôt
On a tendance à croire que le soleil se lève de plus en plus tard et se couche de plus en plus tôt jusqu'au solstice d'hiver. Ce n'est pas tout à fait ça. En réalité, il se lève effectivement de plus en plus tard, mais se couche aussi un peu plus tard chaque jour depuis le 10 décembre. C'est le moment du creux du solstice. La plupart des horloges fonctionnent sur l’idée qu’un jour est exactement de 24 heures. Techniquement, c'est la durée entre un midi solaire, l’heure où le Soleil est au point le plus haut dans le ciel, et le suivant. Cette durée n'est pas exactement de 24 heures, ce qui explique cette différence.
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue.
