La neige sera malmenée d’ici les deux prochaines semaines
Janvier a été un bon mois pour la neige, février semble l’être beaucoup moins. Prévisions.
Que reste-t-il de notre tapis blanc?
Plusieurs régions au Québec ont vu leur tapis de neige quelque peu malmené depuis le début du mois, le sud de la province en particulier.
Montréal a perdu près de 10 cm de neige et le passage du système pluvieux de jeudi à vendredi y est pour beaucoup. Mais le secteur qui en paye le prix fort, est l’Outaouais avec une perte de 20 cm en seulement sept jours. Même son de cloche plus à l'est, où le tapis blanc s’est fragilisé dans le Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie.
La tendance risque de s’accentuer d’ici les deux prochaines semaines : l’Estrie et la région métropolitaine pourraient perdre jusqu'à 75 % de leur couvert. Plus on remonte vers le nord, moins la neige au sol sera affectée. La Capitale-Nationale et les Laurentides pourraient toutefois dire adieu à 50 % de leur couvert de neige actuel. Les secteurs plus au nord, comme l’Abitibi et la Côte-Nord, par contre, devraient être beaucoup moins touchés.
Du temps doux et de la pluie
L’élément responsable de ce déclin: le temps doux. De manière plutôt insidieuse, la hausse du mercure entraîne plusieurs effets délétères pour la neige au sol. Sans grande surprise, la chaleur a d’abord pour effet de réchauffer la neige, la fragilisant du même coup.
Ensuite, les températures au-dessus du point de congélation s'accompagnent presque automatiquement de précipitations sous forme de pluie. Or, pluie et neige ne s’entendent pas. Les précipitations liquides, plus chaudes, tombent sur la neige au sol et changent sa texture. La neige ne fond pas forcément tout de suite, par contre elle se gorge d’eau et devient plus compacte, réduisant ainsi sa hauteur. Les secteurs du sud de la province ont pu le constater après le passage du dernier système.
Plus de pluie sur les radars
Un système printanier est déjà sur les radars pour la fin de semaine prochaine. Si la douceur se maintient, ses précipitations seront sûrement sous forme de pluie et pourraient contribuer au déclin de la neige. À surveiller.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue
