La saison des ouragans est-elle sur pause?
Le souvenir de l’ouragan Beryl est très frais dans la mémoire de tous. Mais depuis son passage fracassant, c’est le calme plat dans les tropiques. Où est cette fameuse saison des ouragans qui était prévue? Le facteur qui limite présentement l’activité tropicale, c’est lui…
Le calme après la tempête
L’expression « le calme avant la tempête » prend un tout autre sens, en ce moment, et pourrait bien être adaptée ainsi : « le calme après Beryl »! En effet, c’est assez tranquille dans les tropiques. Les systèmes tropicaux seraient-ils en train de nous jouer un tour? Évidemment, il est impossible d’oublier qu’un ouragan majeur de catégorie 5 a récemment visité de nombreuses régions tropicales. Le passage de ce système très puissant rend donc la situation actuelle encore plus étrange…
Le point sur la situation dans les tropiques
Qu’est-ce qui explique l’attitude soudainement plus zen des tropiques? La présence d’air chaud et sec en altitude dans la région où se forment généralement les cyclones. Cet air chaud et sec qui domine a un effet stabilisateur sur l’atmosphère. Il en vient ainsi à limiter le développement de nuages convectifs. Ceux-ci sont souvent les grands responsables d’orages qui, par la suite, font possiblement naître un système tropical.
D’accord, mais cet air chaud et sec, d’où vient-il? Qu’est-ce qui le souffle ainsi, sur cette zone pourtant habituellement hyperactive à ce temps-ci? Il vient du Sahara. Les images satellites permettent d’ailleurs d'observer les particules de sable qu’il transporte!
À noter que même si l’observation du déplacement de ces particules de sable peut sembler intéressante, ce n’est pas le sable lui-même qui a un effet apaisant sur les tropiques. Il est tout simplement un produit de la circulation atmosphérique qui n’est pas favorable au développement de cyclones.
De l’énergie en banque pour la suite
Selon les plus récentes prévisions, il est peu probable qu’un système en vienne à se former dans la zone dite active de l’océan Atlantique (entre les Caraïbes et l’Afrique) au cours des sept prochains jours.
La question qui nous vient en tête, dans ce cas : « Où est la super saison des ouragans qui était prévue? » Les prévisions de l’Université du Colorado – les plus récentes – mentionnent la grande possibilité d’avoir 25 tempêtes nommées, au cours de l’année 2024. La moyenne annuelle est normalement de 14.
Actuellement, on en est à trois : les deux tempêtes tropicales Alberto et Chris et, évidemment, le fameux ouragan Beryl. Mais n’oublions pas qu’on est encore assez tôt dans la saison… Cependant, si la période calme perdure, le temps manquera peut-être pour aller chercher ces 25 tempêtes envisagées.
Un fait important à garder en tête : même si c’est actuellement tranquille, l'énergie, elle est là! Et elle demeure très élevée, en raison des eaux anormalement chaudes dans le bassin. Même si le nombre de systèmes nommés venait à être inférieur aux attentes, on pourrait voir des systèmes devenir très puissants dans le temps de le dire, comme ce fut le cas avec Beryl.
En parlant de l’impressionnant Beryl, il peut dormir sur ses deux oreilles pendant encore un petit moment et rêver de conserver sa couronne du roi des ouragans de la saison 2024, jusqu’à nouvel ordre!
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.
