La tendance à la chaleur s'accélère en automne
Les automnes québécois sont-ils marqués par une plus grande fréquence de vagues de chaleur ? La réponse est oui. Analyse d’un phénomène en accélération.
Bien que les canicules soient pratiquement impossibles à observer en septembre — il faut une période plus ou moins prolongée avec des températures supérieures à 30 °C —, la chaleur réussit tout de même à s’installer confortablement en septembre.
Journées chaudes à profusion
Les journées avec des températures excédant les 20 °C sont en hausse aux quatre coins de la province : à Montréal et dans l’extrême sud du Québec, on observe une hausse pouvant atteindre trois jours. Ces données sont basées sur deux périodes de normales, soit 1981 à 2010 et 1991 à 2020.
Périodes allongées
Depuis 2010, on observe des poussées de chaleur remarquablement longues : à quatre reprises, soit en 2014, 2019 et deux fois en 2020, la chaleur d’automne s’est étirée de sept à dix jours. Ces poussées peuvent également se manifester plus tard en saison, avec des températures maximales se chiffrant de 17 à 20 °C. Ces valeurs sont environ 13 °C au-dessus de la normale, ce qui est énorme !
Nouveau contexte
Les automnes changent donc graduellement de visage. Nos attentes concernant les vagues de chaleur automnales au Québec dans le climat actuel doivent tenir compte des seuils au-delà desquels on peut parler de vague de chaleur. La durée (trois à quatre jours) ne change pas selon le mois, seulement le seul diffère :
27 °C et plus en septembre ;
20 °C et plus en octobre ;
13 °C et plus en novembre.
Inutile de dire que les canicules de 30 °C et plus ne se multiplient pas en septembre, mais les poussées de chaleur confortables commencent à teinter le paysage automnal au fil des années.
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