Le froid glacial et le soleil, un duo hivernal
À l'aube du solstice d'hiver, on peut dire que le Québec a été épargné des températures hivernales jusqu'à maintenant. Toutefois, cette tendance à la douceur est sur le point de prendre fin et le soleil, son allié naturel, sera de la partie.
Le vortex polaire a gagné en force au cours des derniers jours au nord-ouest du continent, permettant au mercure de descendre pour atteindre les - 40 °C dans les Territoires du Nord-Ouest, et même -50 °C en Alaska. Le courant-jet plongera vers le sud au cours des prochains jours, créant ainsi un creux atmosphérique qui englobera la province.
Ce patron atmosphérique sera donc favorable à l’entrée d’un air arctique de près de 10 °C sous les normales saisonnières. Les secteurs de l’ouest seront les premiers sur la liste à connaître un froid mordant, dès lundi, et à partir du lendemain pour le reste du Québec. Mercredi risque d’ailleurs d’être la journée la plus froide jusqu’à maintenant, et ce, sur l’ensemble du territoire.
Les températures maximales descendront près des -15 °C dans le sud et le centre du Québec. Ce sera le même scénario pour les températures ressenties, qui pourraient flirter avec les -20 dans les régions au sud.
Le mercure pourrait même frôler les -20 °C au Saguenay-Lac-Saint-Jean et en Abitibi-Témiscamingue, voire descendre près des -30 °C dans les régions les plus au nord.
Le Québec sera ainsi véritablement projeté dans le coeur de l’hiver. De telles températures sont effectivement typiques de la fin du mois de janvier, voire du début février, selon les secteurs.
Le contraste avec la douceur des dernières semaines sera saisissant. La journée la plus froide à Montréal, jusqu’à maintenant, a été le 8 décembre avec un minimum de -6,6 °C et un maximum de -4,1 °C.
Malgré tout, aucun record de froid n’est en lice pour être battu, d’après les prévisions actuelles, même s’il est possible que certaines régions s’en approchent.
Cette vague de froid se poursuivra jusqu’à vendredi. La crête atmosphérique, qui aura pris le relais du froid glacial dans l’ouest du pays, migrera tranquillement vers nos longitudes, ramenant le mercure près des normales saisonnières.
Ce froid aura un effet collatéral : il repoussera les systèmes dépressionnaires, qui auraient pu avoir le Québec dans leur mire.
Le prochain système important à surveiller s’invitera entre mercredi et jeudi, mais frappera plutôt la côte est américaine. Près de quinze centimètres pourraient tomber sur New York, et des conditions de blizzard pourraient aussi s’ensuivre. Sa trajectoire est cependant encore incertaine, pour le moment. Si le froid se décalait un peu plus vers le nord, il pourrait dévier vers la Belle Province et traîner de bonnes quantités de neige dans son sillage. Les modèles ne sont toutefois pas favorables à une telle éventualité, pour l’instant.
Le soleil, un grand allié des températures froides
Décembre est très souvent le mois le plus gris de l'année, alors que le soleil prend le plus de congés. Cette situation est encore plus marquante en 2020, alors que depuis le début du mois de décembre, le sud du Québec n'a reçu que 17 heures d'ensoleillement sur une normale de 38.
Typiques de la saison hivernale, les journées possédant un nombre d'heures d'ensoleillement élevé sont le signe de températures plutôt froides. En 2020, les journées du 6, 7 et 8 décembre ont connu, jusqu'à présent, les températures les plus froides du mois. Toutefois, elles sont restées assez près des normales saisonnières.
Au cours des prochains jours qui suivront cette vague de froid, le soleil retournera dans sa tanière pour faire place aux nuages et aux températures un peu plus douces, alors qu'un système dépressionnaire est prévu autour du 21 et 22 décembre.
