Les ouragans de catégorie 6 : est-ce pour bientôt?
Ils sont si puissants qu'une nouvelle catégorie pourrait être nécessaire. Explications.
Nouvelle échelle
Plusieurs études ont été réalisées et les résultats indiquent qu'une sixième catégorie pourrait être ajoutée à l'échelle de Saffir-Simpson. Celle-ci est basée sur la force des vents soutenus d'un cyclone. À l'heure actuelle, la cinquième catégorie caractérise les tempêtes dont les vents soufflent à 252 km/h et plus.
Cyclones surpuissants
Depuis une dizaine d'années, plusieurs tempêtes pourraient s'inscrire dans cette catégorie 6. En effet, l'ouragan Patricia, en 2015, avait déferlé dans l'est du Pacifique. Il s'agit d'un des plus puissants en ce qui concerne la pression atmosphérique (872 hPa). Plusieurs typhons auraient également pu être catégorisés de la sorte, des cyclones qui ont sévi dans la partie ouest du même océan.
Communauté divisée
Cette catégorie pourrait être plus précise en ce qui concerne la force des vents d'un cyclone. Toutefois, cette initiative ne fait pas l'unanimité au sein de la communauté scientifique. De fait, le vent n'est pas le seul élément qui peut représenter une menace pour une région. La hauteur des vagues et les quantités de précipitations en sont des exemples. Selon certains, l'évaluation du risque associé à une tempête demeure une priorité.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.
Source de la plus récente étude : PNAS
