Mieux repérer un courant d’arrachement pour éviter les noyades
Observés en divers endroits du globe, les courants d’arrachement sont une cause majeure de noyade.
Ils résultent du reflux, vers le large, de l’eau emmenée par les vagues.
Les baigneurs qui s’y retrouvent piégés sont entraînés, et s’épuisent en tentant de rejoindre la plage.
Ils sont souvent extrêmement difficiles à repérer, car chacun d’eux est unique.
Aux États-Unis, ces courants seraient responsables de près 80 % des interventions des sauveteurs et d'une centaine de décès par année.
La NOAA, l'Agence américaine d'observation océanique, a lancé un premier modèle national de prévision des courants d’arrachement.
Ce nouveau modèle peut prédire la probabilité horaire de ces courants le long des plages américaines jusqu'à six jours à l'avance.
Avant, les prévisionnistes prédisaient manuellement les courants d'arrachement deux fois par jour et seulement jusqu’à deux d’avance.
La prédiction précoce des courants d’arrachement pourrait augmenter la sensibilisation et réduire les noyades.
Le modèle de prévision couvre une majorité de la côte est américaine et la berge du golfe du Mexique ainsi que certaines portions de la Californie, d'Hawaï, de Guam et de Porto Rico. Une couverture supplémentaire du littoral sera étendue à l'avenir.
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