Orages violents : un été plus explosif que d'habitude
Vents destructeurs, pluie abondante, gros grêlons : voici trois événements violents qui ont perturbé les derniers mois.
De manière générale, la saison des orages a été particulièrement explosive : le tonnerre a grondé pendant pas moins de 86 jours pour l'été 2022 (soit du 1er juin au 31 août inclusivement). Cela représente 17 événements de plus que la normale, qui se chiffre à 69. Cependant, ces épisodes n'ont pas toujours été destructeurs : suffit d'un peu d'activité orageuse pour que le moment soit comptabilisé. De ce nombre, 16 jours se sont conclus avec du temps violent.
De plus, neuf tornades ont été confirmées au Québec au cours des derniers mois. Quelques-unes d'entre elles n'ont causé aucun dommage sérieux.
NDLR : Bien que le derecho ne se soit techniquement pas produit entre le 1er juin et le 31 août, son caractère exceptionnel est assez marquant pour être inclus dans cet article.
1. Derecho (21 mai 2022)
Le premier événement est aussi le plus spectaculaire : le derecho, qui a traversé les États-Unis et le Québec en semant le chaos partout sur son passage. Les dommages liés à cette intense perturbation s'étendent sur environ 1 539 kilomètres, allant du Michigan jusqu'au Québec.
Crédit : Yves Léger, Morin Heights
Rappel : le derecho est une tempête de vent qui se déplace rapidement et qui couvre une large superficie. Elle est également associée à une ligne d'orages violents ayant la forme d'un arc de cercle. C'est un système qui s'alimente lui-même.
Les plus fortes rafales ont été observées à Kitchener, dans le sud-ouest de l'Ontario : une pointe de 131 km/h a décoiffé la région. Le Québec n'est tout de même pas très loin derrière, avec un 128 km/h enregistré à Shawinigan. Les dégâts sont très importants : arbres déracinés, maisons lourdement endommagées, voitures écrasées, routes fermées... Près de la moitié des Canadiens ont été touchés par cet événement destructeur, qui a traversé la majorité des grands centres urbains.
Crédit : Carrie Chisholm, Uxbridge, Ontario
Plus de 550 000 résidences ont été privées d’électricité. Les branches et les arbres jonchant les routes ont compliqué grandement les déplacements dans les nombreux secteurs affectés.
On a rapporté 10 décès aux autorités.
Le dernier derecho à avoir frappé le Québec remonte à 1999 – soit à 23 ans.
2. Orages violents du 16 juin 2022
Une intense ligne d'orages a balayé le Québec au cours de cette soirée. Des veilles de tornade ont été émises dès l'avant-midi par Environnement Canada, et des alertes ont suivi plus tard au cours de la journée. Les intempéries ont même causé un carambolage à Salaberry-de-Valleyfield.
Crédit : Jeanette Arsenault, Belleville, Ontario
Jusqu'à 60 mm d'eau sont tombés en à peine trois heures à Montréal, et plusieurs rues ont été inondées. Le service de la ligne bleue du métro de Montréal a également été interrompu.
De gros grêlons atteignant 6 cm de diamètre ont même été aperçus.
3. Trois tornades la même soirée dans les Laurentides (23 juillet 2022)
Des supercellules ont semé la pagaille un peu partout sur le territoire pendant cette soirée. Pas moins de trois tornades ont été confirmées dans la petite municipalité de Saint-Adolphe-d'Howard, dans les Laurentides. Une EF-2, avec des vents soufflant jusqu'à 200 km/h, avait effectivement deux autres tornades satellitaires. Une était de force EF-1 et l'autre, de force EF-0.
Les trois phénomènes ont déraciné des arbres et endommagé plusieurs habitations.
Entre 17 h et 21 h, on a aussi observé des grêlons d'une taille allant jusqu'à cinq centimètres dans certaines localités en Outaouais, dans les Laurentides et dans le nord de Lanaudière.
La saison des orages n'est pas encore terminée
Les orages violents peuvent se former jusqu'au mois de novembre – bien qu'ils deviennent de plus en plus rares au fil du temps. Septembre reste le mois où les probabilités sont les plus élevées : en moyenne, 14 jours sont ponctués par les éclairs à l'échelle de la province.
Plus la chaleur tend à tirer sa révérence, plus l'énergie disponible est faible et moins les orages ont tendance à gagner en puissance. Cependant, les mois plus froids peuvent entraîner la formation d'un nouveau type de système : les tempêtes automnales. Ces dernières sont généralement accompagnées de vents violents, comme ce fut le cas le 31 octobre 2019.
