Quand un hiver s'essouffle vite au Québec
Quand l'hiver tarde à s'installer, est-ce que cela signifie qu'il sera décalé et interminable? Réjean Ouimet répond à la question. Analyse.
Hiver lent, hiver long
L'hiver s'installe parfois tardivement. La croyance populaire veut que le retour du balancier soit sans pitié. Si tel est le cas, la saison devient interminable. Est-ce que Dame Nature nous ferait vraiment payer la note en mars? Dans les faits, le contexte s'avère plus compliqué. Deux situations anormales se chevauchent durant un trimestre.
« Pour vivre une telle situation, il faut deux décrochages par rapport à un contexte normal, affirme Réjean Ouimet, météorologue. Soit un virage lent vers l’hiver qui déroge. Puis, en fin de saison, on assiste à un autre décrochage qui freine le réchauffement habituel. Il s’agit, si on veut, de deux situations anormales qui iraient dans le sens opposé l’une de l’autre. »
Moins de neige, plus de neige
Si décembre est peu neigeux, peut-on s'attendre à une fin d'hiver riche en tempêtes? Selon les données recueillies depuis 1990, les chances sont partagées. En ce qui concerne la neige, difficile de conclure que la saison rattrape le temps perdu. Pour mettre les choses en perspective, à Montréal, l'hiver débute le 10 décembre et se termine le 19 mars, en moyenne.
« Quant au début de la saison comme tel, on cumule les deux aspects, soit le froid et la neige, pour établir une date de départ et de fin de la saison, explique Réjean Ouimet. »
La saison raccourcit
Depuis 2010, les hivers suivent une tendance lourde. En effet, ils ont l'habitude de s'essouffler rapidement. Quand la saison tarde à s'installer, il semble que les conditions propices à la neige tendent à disparaître de façon hâtive.
« Ici, on regarde les débuts de saison depuis 2010 au Québec, poursuit Réjean Ouimet. On considère plusieurs facteurs soit les températures sous 0 °C, la neige qui s’installe et les premières bordées. Quatre cas se distinguent durant la dernière décennie. On a vu l’hiver arriver avec un retard de 10 à 20 jours par rapport à la normale à quatre reprises. Dans chacun de ces cas, les conditions qui marquent la fin de l’hiver se sont manifestées dans les temps (2021) ou de façon hâtive. »
