Rivière atmosphérique : jusqu'à 100 mm de pluie dans les Rocheuses
Une rivière atmosphérique va pomper énormément d’humidité sur la côte ouest du pays en début de semaine. Ce pourrait être une catastrophe pour certains centres de ski.
De la pluie persistante
Ce sont plusieurs impulsions de fortes pluies qui vont s’abattre sur la côte ouest canadienne la semaine prochaine. L’île de Vancouver sera particulièrement affectée, mais le Pineapple express ne va pas s’arrêter là. Les montagnes vont recevoir plusieurs douches et plusieurs centimètres de neige passeront au lavage.
Bon à savoir : Un Pineapple express est le surnom donné lorsqu’une rivière atmosphérique transporte rapidement de lourdes charges d’humidité entre Hawaï et la côte ouest de l’Amérique du Nord.
250 mm de pluie
La pluie a débuté samedi soir sur l’île de Vancouver, et déjà une trentaine de millimètres de pluie sont tombés sur Vancouver. Mais le grand coup sera donné lundi. La région de Tofino pourrait recevoir jusqu’à 250 mm de pluie, voire plus par endroits. Les risques d’inondations et de glissements de terrain seront donc bien présents. Au mont Washington, le centre de ski majeur de l’île, le couvert de neige sera sans doute lourdement affecté, et il faudra surveiller les risques d’avalanche.
Jusqu'aux montagnes
Les effets de ce genre de rivière atmosphérique se limitent habituellement aux secteurs le long de la côte. Mais cette fois, les montagnes au nord de Vancouver seront aussi affectées. Les températures vont grimper de presque 10 degrés au-dessus des normales de saisons, et contrairement à la norme, cette hausse atteindra les terrains montagneux. Le mercure dépassera le point de congélation à des altitudes de plus de 2 500 m. C’est donc un très mauvais signe entre autres pour le célèbre centre de ski de Whistler.
Risques d'avalanche
La région de Whistler pourrait recevoir plus de 100 mm de pluie d’ici jeudi. Le couvert de neige est déjà plus mince que la normale, et toute cette pluie sera un très dur coup pour les amateurs de sport de glisse. De plus, en plus haute altitude, la pluie va rendre la couche de neige supérieure très lourde, ce qui rendra la masse de neige très instable. Les risques d’avalanche seront donc élevés dans toute la partie ouest de la Colombie-Britannique. Les montagnes de l’est de la province et celles de l’Alberta seront soit épargnées par cette rivière atmosphérique, soit beaucoup moins affectées. Les températures seront douces dans les secteurs de Fernie, Revelstoke et Banff, mais les précipitations n’atteindront pas ces secteurs.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue
