Un immense nuage de sable parcourt plus de 3000 km
Une quantité impressionnante de sable en provenance du désert du Sahara a assombri le ciel de l'Europe au cours des derniers jours.
Un contexte atmosphérique particulier permet effectivement à la poussière de voyager sur de telles distances.
Un creux dépressionnaire a généré de forts vents en direction du sud-ouest sur le désert saharien, poussant les particules fines dans l'atmosphère. Le sable a donc pu se frayer un chemin jusque sur le continent européen.
De plus, une météo extrêmement sèche et anormalement stable a sévi au cours des dernières semaines, encourageant la migration du sable. Résultat : la poussière a pu se mouvoir presque constamment au-dessus de la mer Méditerranée depuis le 18 mars dernier. Le ciel de la Sicile, en Italie, a même tourné au orange.
L'état d'urgence a même été déclaré au début du mois de février en Catalogne, en Espagne, en raison des réserves d'eau potable qui baissaient à vue d'oeil.
En ce moment, la chaleur est surtout concentrée en Grèce et dans les Balkans, avec des températures près de 5 °C supérieures aux normales saisonnières.
Ce phénomène a des conséquences significatives sur la qualité de l'air dans plusieurs régions du sud du continent. Sur l'île de Malte, par exemple, le niveau de particules fines dans l'air représente un risque important pour la santé de la population, surtout pour les personnes souffrant de maladies respiratoires.
De bonnes quantités de pluie sont attendues au cours des prochains jours, ce qui devrait mettre un terme à ce régime sec. Les particules devraient donc se retrouver à la surface et être absorbées par le sol.