À l’aube des premiers épisodes, voici les types de verglas que connaît le Québec
L’hiver météorologique est aux portes du Québec et déjà les premiers épisodes de verglas de la saison sont survenus. La province connaît généralement ces trois types durant la saison froide. Détails.
Il existe trois types de verglas : le mineur, le modéré et le majeur. En moyenne, le Québec connaît une quarantaine d’épisodes par année.
Le mineur
Le premier type cause rarement de dommages aux arbres et aux fils électriques. Les pannes d’électricité sont peu nombreuses et le verglas dure en moyenne trois heures. Ce type de verglas survient généralement lorsque le mercure oscille autour du point de congélation.
Le modéré
Les températures au sol sont généralement plus basses et l’épisode dure plus longtemps que le verglas mineur. L’épaisseur de la glace peut varier entre 10 et 20 mm selon la durée de l’épisode. Il faut savoir que du verglas modéré peut même survenir lorsque le mercure frôle les -10 degrés Celsius.
Ce type de verglas peut également être associé à un cocktail météo. Lorsque les températures augmentent et remontent au-dessus du point de congélation, le verglas peut se changer en pluie et inonder la couche de glace initiale, ce qui transforme les rues en véritables patinoires.
Le majeur
Un épisode majeur est souvent accompagné de forts vents. Les accumulations de glace atteignent deux à trois centimètres sur les arbres et sur les structures. Les pannes d'électricité se multiplient par dizaines de milliers. L’épisode le plus intense qu’à connu le Québec demeure celui de 1998, avec près d’une centaine de millimètres de pluie verglaçante en Montérégie. Par endroits, les pannes électriques ont duré une trentaine de jours.
Plus récemment, la journée du 5 avril 2023 restera gravée dans la mémoire des Québécois, particulièrement pour les habitants de la région métropolitaine. Jusqu’à 35 mm sont tombés par endroits et plus d’un million de clients ont été privés d’électricité à l’échelle provinciale au plus fort de l’épisode.
Rappelons que le verglas est un phénomène sournois qui est toujours dangereux, peu importe le type et l’intensité de l’événement : les risques de chutes et de dérapages sont omniprésents.