Décembre 2023 : le mois des records et des extrêmes
Le mois de décembre sort de l'ordinaire pour plusieurs raisons. Chaleur, neige en déficit et pluie marquent le mois. Explications.
Un mois hors du commun
Records et extrêmes, deux mots qui décrivent bien le mois qui vient de s'achever. On n'a qu'à penser aux pluies abondantes qui ont causé des inondations à plusieurs endroits dans le sud de la province. Les motoneigistes, qui n'en peuvent plus d'astiquer leur bolide, n'ont pas encore pu les enfourcher, même dans le nord de la Belle Province, là où la neige est habituellement abondante à ce temps-ci de l'année.
Recherché : neige
Commençons justement par cette neige, ou plutôt par son absence sur presque tout le territoire. À Val-d'Or, Chibougamau, Sept-Îles et Rimouski, il y a eu cinq fois moins de neige que la normale pour un mois de décembre. Pour Gaspé, on parle de dix fois moins que la moyenne. Pour ces cinq villes, ce fut du jamais-vu, un déficit de neige historique. Aucune ville québécoise n'a atteint sa moyenne de chutes de neige en décembre 2023. Dans la Capitale-Nationale, il en est tombé quatre fois moins que la moyenne, à Saguenay et Gatineau, on parle de la moitié de ce qu'on reçoit habituellement en décembre. Seuls Montréal et Sherbrooke ont reçu des quantités approchant la normale, soit 86 % à Montréal et 78 % à Sherbrooke.
La pluie en vedette
Les précipitations reflètent ce déficit dans le nord de la province. Val-d'Or et Chibougamau ont reçu le tiers des précipitations habituelles pour un 12e mois de l'année. Dans le sud, soit l'Outaouais, la région de Montréal et l'Estrie, les précipitations ont été au-dessus de la normale. Le problème est qu'elles ont été beaucoup plus en pluie qu'en neige. D'ailleurs à Montréal, on a frôlé le record de pluie pour un mois de décembre. Il en est tombé 102,2 mm, tout près de la marque de 106,5 mm de décembre 1990.
Plus chaud partout
Évidemment, qui dit pluie plutôt que neige dit températures au-dessus de la normale. Partout au Québec, décembre a été plus chaud que la moyenne. Entre 3,5° et 4,5° au-dessus de la moyenne, ce qui est considérable. À Montréal par exemple, la deuxième moitié du mois a vraiment été hors-norme. Entre le 16 et le 31 décembre, les températures maximales ont oscillé autour du point de congélation, pour donner une moyenne de -0,2°, soit 5,8° plus élevé que la normale. Au final, ce fût le 3e mois de décembre le plus chaud à Montréal depuis le début des données de l'aéroport en 1941.
Des records au Canada
Le Québec n'a pas été la seule province au pays à connaître un mois de décembre exceptionnel en 2023. Ailleurs au Canada, les chiffres sont même encore plus renversants. Plusieurs villes ont battu des records de températures élevées. À Resolute au Nunavut, la température moyenne du mois a été de -20,1°. Pas chaud direz-vous, mais la normale pour cette ville est de -27°. À Churchill et Saskatoon, encore des records avec 9° de plus que la moyenne du mois. À Calgary, pourtant située à plus de 1 000 mètres d'altitude, la moyenne au mercure en décembre fut au-dessus du point de congélation, à 0,5°, ce qui est 7° de plus que la normale.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue
