Plus de rhumes et de grippes l'hiver : le problème, c'est votre nez
Durant des années, on a déboulonné le mythe disant qu'on avait plus de risques de contracter le rhume ou la grippe si on avait froid. Il est temps de le reboulonner : on est mieux protégé si on se garde au chaud.
Le mythe reboulonné
La science a enfin trouvé pourquoi on contracte plus de rhume et de grippes en hiver. Et nos grands-mères avaient raison : c'est à cause du froid. Lorsque nos parois nasales détectent un virus ou une bactérie, elles libèrent des vésicules extracellulaires, un genre de nuage de particules qui attaquent les intrus dès leur entrée dans notre nez. Ces vésicules servent d'appât pour les virus, qui s'y collent plutôt que se diriger vers les cellules qu'ils auraient normalement visées. Une sorte de première ligne de défense.
Le froid nous ralentit
Une récente étude de l'Université Northeastern, publié dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology, l'a démontré. Lorsque la température de notre nez baisse de cinq degrés, la production de ces particules diminue de moitié. Des tests sur des tissus humains ont en effet confirmé que deux fois plus de vésicules étaient émises à 37 degrés qu'à 32 degrés. Un virus a donc deux fois plus de risques d'atteindre notre corps si notre nez est froid. Selon le docteur Benjamin Bleier de l'Université Harvard, c'est la première explication plausible.
Le masque, prise 2
Les travaux pourraient être précieux pour le développement de procédures pour stimuler la production naturelle de vésicules extracellulaires. On pourrait ainsi mieux combattre les rhumes, et même la grippe ou la COVID-19. On a donc une raison de plus de porter un masque : garder notre nez au chaud.
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