Trois façons de se préparer à la tempête
La première tempête dans le sud du Québec est à nos portes. Les déplacements seront compliqués, et sont à éviter, mais ils sont parfois nécessaires. Voici trois éléments à appliquer lors de vos déplacements hivernaux.
1) Ne relevez pas vos essuie-glaces avant les chutes de neige
On en voit avant chaque tempête : des essuie-glaces relevés, éloignés du pare-brise. Que ce soit pour les protéger de la glace ou pour qu'ils soient plus faciles à décoller, ce serait une mauvaise idée de les relever. Selon les experts de la CAA, ça exerce une pression inhabituelle sur le ressort qui les tire vers la vitre. À la longue, ils appuieraient donc moins fort sur le pare-brise, et seraient moins efficaces. Ça pourrait entraîner un problème de visibilité. De plus, les essuie-glaces pourraient retomber brusquement et endommager le verre, qui est plus fragile lors de grands froids. Si vous voulez que vos essuie-glaces vous aident, vous devez les aider. Les nettoyer régulièrement avec un chiffon imbibé de lave-glace gardera les raclettes de caoutchouc en bon état. Et ne surestimez pas leur robustesse face à une épaisse couche de neige sur le pare-brise. Leur mécanisme est délicat et pourrait se tordre sous le poids de cette trop lourde tâche. Le bon vieux balai à neige est toujours préférable.
2) Ne roulez pas avec vos feux clignotants d'urgence
Plusieurs ont l'habitude d'activer leurs feux clignotants d'urgence lorsqu'ils conduisent dans le brouillard. Il faut pourtant éviter cette pratique. Un automobiliste qui nous suit serait porté à croire que notre véhicule est en panne, donc immobilisé sur le bas-côté. Il pourrait alors exécuter une manœuvre d'évitement inutile, voire dangereuse. Il est recommandé d'utiliser les feux de croisement, aussi appelé « les basses », plutôt que les phares à longue portée, ou « les hautes ». Ces derniers peuvent se refléter sur les flocons de neige et causer des éblouissements.
3) Adaptez votre conduite
Ralentir sur une chaussée enneigée semble une évidence, mais on aime le rappeler. Une vitesse diminuée de seulement 10 km/h réduira votre distance de freinage de près de 10 mètres sur une chaussée glissante. Vos freins ABS aident à maintenir votre trajectoire, mais allongent légèrement la distance de freinage. N'activez pas votre régulateur de vitesse. En cas de dérapage, il tentera de maintenir votre allure, ce qui est sa seule fonction, et empêchera le véhicule de ralentir. Si vous dérapez, évitez tout geste brusque, autant avec le volant qu'avec les freins. Relâchez doucement l'accélérateur, et regardez où vous souhaitez diriger votre véhicule plutôt que les obstacles que vous tentez d'éviter. Évidemment, écartez les distractions comme votre écran GPS ou votre téléphone, même avec un dispositif mains libres. Une route glissante requiert toute votre attention.
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