Un été difficile pour les producteurs de citrouilles
Les grandes quantités de pluie reçues cet été ont nui aux producteurs de citrouilles et de courges.
Un bon départ...
L'été débutait sur une bonne note pour le Centre d'interprétation de la courge, à Saint-Joseph-du-Lac, dans les Laurentides. « Le 7 juin, on a commencé à semer. On avait de la petite pluie, donc ça a germé en une semaine », explique André Lauzon, producteur, agriculteur et maraîcher. Les conditions se sont toutefois dégradées après la Saint-Jean. « Ça a été le presque le déluge tous les deux, trois jours. Ça a été très compliqué », ajoute celui qui porte plusieurs chapeaux. L'agriculteur cultive une vingtaine de variétés de courges et une quinzaine de variétés de citrouilles. Les familles sillonnent ses champs chaque année afin de dénicher les meilleurs légumes pour leurs recettes automnales.
Les courges d'été se conservent de trois à quatre semaines, alors que les courges d'hiver peuvent être conservées jusqu'à 12 mois.
Des extrêmes plus fréquents
Les conditions météo idéales souhaitées riment avec modération. « On voudrait 5 à 10 mm de pluie par semaine, préférablement la nuit », note-t-il. L'humidité, quant à elle, est également désirée avec parcimonie. « Le matin, les rosées sont de plus en plus longues. Ici, on est dans les terres lourdes, on n'a pas de lac. On n'irrigue pas, donc on veut de l'eau, mais jusqu'où on en veut? », se questionne-t-il. Cet été, la région a reçu près de 400 mm d'eau durant la saison estivale, ce qui est nettement au-dessus des quantités désirées pour la culture des cucurbitacées. Les extrêmes font donc désormais partie intégrante du quotidien des agriculteurs. « On n'a jamais une petite pluie tranquille. C'est toujours 15 à 20 mm en une demi-heure. Si on avait [ces quantités] en une journée, ça ferait beaucoup moins de dégâts », dit celui qui assure la gestion de l'entreprise aux côtés de sa fille.
Bien que la citrouille soit souvent utilisée comme décoration, il ne faut pas la gaspiller! Elle est délicieuse dans de nombreuses recettes.
