La porte d’entrée de la Grande Barrière de Corail en Australie est située sur la côte nord-est du pays et jouit d’un climat tropical caractérisé par une saison à la fois humide et sèche. Avec des températures moyennes comprises entre 23 et 29 °C, la ville est considérablement plus chaude que la plupart des autres destinations australiennes comme Sydney et Melbourne.
Durant les mois d’hiver, les précipitations sont plutôt rares. Cependant, entre les mois de décembre et avril, Cairns peut recevoir jusqu’à 500 mm de pluie sur une période de trente jours. Pendant cette période, la ville est également menacée par de violents cyclones et des inondations sévères.
Autour de la Grande Barrière de Corail, les températures de l’eau sont chaudes toute l’année, avec un maximum de 28 °C. En hiver, les températures plongent autour de 22 °C.