Un événement rare pourrait causer une panne majeure d'Internet
Ce lundi 6 mai, plusieurs sources indiquent qu'une éruption solaire de catégorie X, la plus puissante qui existe, a eu lieu et il y a un risque de panne d'Internet généralisée en 2024 en raison de l'activité du Soleil.
D'après SpaceWeather, ce 6 mai 2024, il y aurait eu une éruption solaire de catégorie X4,4. Une donnée qui a également été reprise par les observateurs de Solarham.
« Une éruption solaire majeure atteignant X4,52 (panne radio R3) a été détectée autour de la région 3663 dans le quadrant nord-ouest à 6 h 35 UTC. Il s'agit désormais de la troisième plus forte éruption solaire en termes de flux de rayons X maximal au cours du cycle solaire 25 actuel », est-il indiqué.
Il est mentionné sur le site Internet de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) que l'activité solaire aurait atteint des niveaux élevés (X4,5/R3) et qu'il s'agirait de « l'une des éruptions les plus fortes du cycle solaire jusqu'à présent. »
Pour le moment, « l'analyse et la modélisation de l'événement sont en cours ».
Des pannes d'Internet possibles
La station météorologique officielle du Royaume-Uni, Metoffice, a déclaré dans un rapport que les pannes radio de catégorie R3 (comme celle enregistrée ce 6 mai) provoqueraient « une panne étendue des communications radio HF et une perte de contact radio pour une heure environ "côté ensoleillé" ». Les signaux de navigation de basse fréquence sont aussi brouillés pendant une heure.
Selon une étude de l'Université de Californie publiée en août 2021, une éruption solaire majeure pourrait créer une panne généralisée. Il serait possible que le réseau électronique mondial soit coupé pendant des semaines, entraînant donc un arrêt de toutes les télécommunications, dont le réseau cellulaire et Internet.
Étant donné que les fils transportant un signal électromagnétique sont particulièrement vulnérables lors d'une éruption solaire majeure, des coupures d'électricité seraient aussi possibles. Notons que l’étude indique également que les câbles sous-marins et les satellites qui relient les réseaux continentaux seraient les plus susceptibles d'être en panne.
2024, une année particulièrement risquée
Le 25 octobre 2023, le Space Weather Prediction Center (SWPC) de la NOAA a publié une mise à jour de ses prévisions de l'activité solaire au cours du cycle solaire 25 (le cycle actuel).
D'après ce rapport, « l'activité solaire augmentera plus rapidement et culminera à un niveau plus élevé que celui prédit par un panel d'experts en décembre 2019. (...) Le cycle solaire 25 culminera entre janvier et octobre 2024 ».
D'ailleurs, ce n'est pas la première fois de l'année qu'un tel phénomène se déroule. Le 3 mai dernier, soit trois jours plus tôt, la NOAA a indiqué qu'une « forte éruption de rayons X atteignant le niveau X1,6 depuis la région 3663 a été observée. »
