Découverte surprenante d’une exoplanète!
Des astronomes ont découvert une planète exceptionnellement grande en orbite autour d’une petite étoile, située à environ 280 années-lumière de la Terre.
La taille inattendue de l’exoplanète, appelée TOI-5205b, a amené les chercheurs à affubler celle-ci de la mention « planète interdite ». Aussi grande que Jupiter, TOI 5205 b a été repérée grâce au satellite de recensement des exoplanètes en transit (Transiting Exoplanet Survey Satellite, TESS) de la NASA.
Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), NASA
L’exoplanète orbite autour d’une étoile naine rouge appelée TOI-5205, qui représente environ 40 % de la taille et de la masse de notre soleil. Cette dernière possède une température d’environ 3 127 °C tandis que celle de notre soleil est de 5 527 °C.
Ces découvertes ont été publiées dans The Astronomical Journal.
Une naissance inexpliquée
« L’étoile hôtesse, TOI-5205, est à peu près quatre fois plus grande que Jupiter, mais elle a réussi à former une planète de la taille de Jupiter, ce qui est assez surprenant », a indiqué M. Shubham Kanodia, chercheur postdoctoral au Carnegie Institution for Science à Washington DC, qui est l’un des auteurs de l’article portant sur cette découverte.
Illustration d'artiste montrant une géante gazeuse (au premier plan) en orbite autour d'une petite étoile naine rouge appelée TOI-5205. Katherine Cain/Carnegie Institution for Science
Il faut savoir que les étoiles se forment à partir d’énormes nuages de gaz et de poussières dans l’espace. Le matériau restant de la formation d'une étoile tourbillonne autour de celle-ci et crée un disque en rotation où naissent les planètes.
« L’existence de TOI-5205b accroît ce que nous savons sur les disques dans lesquels ces planètes sont nées. Car au début, s’il n’y a pas assez de matériel rocheux dans le disque pour former le noyau initial, une planète géante gazeuse ne peut se former. Et à la fin, si le disque s’évapore avant que le noyau massif ne soit formé, il devient alors impossible qu’une géante gazeuse se forme. Pourtant, TOI-5205b s’est formé malgré ces conditions. Sur la base de notre compréhension actuelle nominale de la formation des planètes, TOI-5205b ne devrait pas exister, d’où le qualificatif de « planète interdite », a expliqué M. Kanodia.
Les chercheurs veulent observer la planète avec l’aide du télescope spatial James-Webb. Celui-ci pourrait être en mesure de détecter si TOI-5205b possède une atmosphère et révéler davantage de secrets sur sa formation.
Source : CNN
