Un grêlon gargantuesque de près de 20 cm pourrait pulvériser le record mondial
C’est en février 2018, qu’une supercellule a produit de la grêle gargantuesque (18,8 à 23,7 cm) alors qu’elle se déplaçait au-dessus de Villa Carlos Paz dans la province de Córdoba en Argentine qui compte plus de 75 000 habitants. Nouveau record mondial ? plus de détails ici
Des scientifiques de l’université de Pennsylvanie, aux États-Unis, ont enquêté sur la tempête de grêle de 2018 en Argentine alors que de violents orages avaientlaissé de la grêle entre 18,8 et 23,7 cm.
Image: Victoria Druetta
Cette grêle gargantuesque pourrait être un nouveau record mondial alors que le record actuel est détenu par le Dakota du Sud à Vivian avec un grêlon d'un diamètre de 20,3 cm (soit la taille d’une balle de volley-ball) tombé en 2010 et un poids de 878 grammes.
Le record de la grêle la plus large jamais observée au Canada se retrouve en Saskatchewan à Cedoux avec un poids de 290 grammes.
La région de Villa Carlos Paz, en Argentine est connue pour être sujette à recevoir de la grêle bien que ce soit la première fois qu’une grêle d'une telle taille ait été documentée. Il est possible de trouver tous les détails de l’enquête dans le journal AMS (American Meteorological Society).
C'est grâce aux réseaux sociaux qu’une enquête a pu être réalisée. En effet alors que la tempête touchait la province de Córdoba, de multiples photos et vidéos sur les réseaux sociaux témoignaient de ces incroyables morceaux de glace qui tombaient du ciel. Un an plus tard, les chercheurs ont interrogé les témoins, visité les sites où les dommages se sont produits et analysé les radars.
Lors de cette tempête de grêle, un grêlon géant (> 10 cm) a été retrouvé du côté de Maria Navidad Garay, légèrement plus au sud de Villa Carlos Paz. Il a pénétré le sol jusqu’à 3 cm de profondeur lors de sa chute à cause de son poids. Un témoin l’a photographié avant de le conserver dans le congélateur. Après vérification, un diamètre de 11,38 cm a été mesuré. Dans une autre ville à Victoria Druetta, un autre témoin a identifié un grêlon de la taille de 18 cm avec un poids de 442 g. Finalement à Villa Carlos Paz, une estimation grâce à une vidéo permet de déduire que des grêlons avaient atteint une taille entre 18,8 cm et 23,7 cm.
La grêle est un ennemi juré des agriculteurs mais peut être aussi très dangereuse, voire même mortel. "Un cas aussi bien observé est un pas en avant important dans la compréhension des environnements et des tempêtes qui produisent une grêle gargantuesque et, finalement, comment prévoir et détecter de tels événements extrêmes", a déclaré Matthew R. Kumjian, un des scientifiques.
La grêle survient généralement lors d’orages violents, qui produisent de forts courants ascendants. Les vents retiennent les grêlons en altitude suffisamment longtemps pour croître à des températures inférieures à zéro. Mais prédire la taille de la grêle reste difficile, ont déclaré les scientifiques. Rachel Gutierrez, étudiante diplômée à Penn State et co-auteur de l'article, a trouvé un lien entre la vitesse de rotation du courant ascendant, ou encore la vitesse à laquelle il tourne, avec la grêle de grosse taille , mais beaucoup de choses restent encore inconnues sur cette relation.
Voici d’autres tempêtes de grêle notables à travers le monde
-La tempête de grêle la plus meurtrière se retrouve en Inde, alors que 246 personnes ont péri le 30 avril 1888 dans les districts de Moradabad et Baheri.
-En Europe, le record est en France à Strasbourg en 1958 avec une grêle atteignant un poids de 907 grammes mas la taille n’a pas été enregistrée. En 1984 à Munich en Allemagne, une tempête de grêle en juillet a causé des dommages sur plus de 70 000 maisons et 190 avions. Plus de 400 personnes ont été blessées.
-En Chine 25 personnes ont perdu la vie en 2002 dans la province du Henan.
Au Québec, le 27 juillet 2016 de la grêle jusqu’à 8 cm de diamètre était tombé au Saguenay
Photos de JC Tremblay, Chicoutimi, Québec, le 27 juillet 2016
Photo de Audrey Dumont, Bagotville, Québec
